小児の心房中隔欠損症について
―お子さまの心臓の「壁の穴」の病気をていねいに解説します―
1. 心房中隔欠損症とは
心房中隔欠損症（しんぼうちゅうかくけっそんしょう、ASD）は、赤ちゃんや小児によくみられる「先天性心疾患（生まれつきの心臓の病気）」のひとつです。先天性心疾患は、生まれた赤ちゃんのおよそ100人に1人が持っているとされ、その中でも心房中隔欠損症は比較的多い疾患です。
「心房中隔（しんぼうちゅうかく）」とは、心臓の上部にある二つの部屋（右心房と左心房）を仕切っている壁のことです。心房中隔欠損症では、この壁に生まれつき穴が開いているため、本来なら別々に流れるはずの血液が左右の心房の間で混ざってしまいます。
2. 心臓のしくみと心房中隔欠損症の影響
心臓は「全身に酸素を運ぶポンプ」としての大切な役割があります。心臓は「右心房・右心室・左心房・左心室」の4つの部屋からできており、血液は以下のように流れています。
- 全身で使われた酸素の少ない血液が右心房に集まる
- 右心室から肺へ送られ、肺で酸素を受け取る
- 酸素たっぷりの血液が左心房に戻る
- 左心室から全身へ送り出される
この時、右心房と左心房の間の「心房中隔」がしっかり仕切りとなり、血液が混ざらないように働いています。
ところが心房中隔欠損症があると、左心房の高い圧力で血液が右心房側へ流れ込み、一部の酸素の多い血液が右心房→右心室→肺へと「戻って」しまうことになります。その結果、肺や右心室への負担が大きくなります。
3. 心房中隔欠損症の原因
心房中隔欠損症は、赤ちゃんが胎内で成長している時に心房中隔が完全に閉じなかったことが原因です。多くの場合、はっきりした原因や遺伝子の異常が分かっているわけではありません。家族に同じ病気の人がいなくても起こりうる、ごく一般的な病気です。
まれに、遺伝子異常や他の先天性疾患の一部として発生することもありますが、ほとんどは偶然に生じます。お母さんやご家族が自分を責める必要は全くありません。
4. 症状と日常生活への影響
心房中隔欠損症の特徴は「症状が少ない、または現れにくい」という点です。
- 小さい穴の場合：
無症状のことがほとんどで、健診や病院の診察で「心雑音」（心臓の音に混じる異常な音）を指摘されて見つかることが多いです。 - 大きな穴の場合：
幼児期や学童期に入り、運動時の息切れ、疲れやすさ、風邪を引きやすい、体重増加が遅いといった症状が出ることがあります。
また、成長とともに心臓の負担が増し、不整脈（心臓のリズム異常）、心不全（心臓がうまく働かない状態）、肺高血圧症（肺の血圧が高くなる）を将来的に発症することもあります。
幼児期は無症状でも、大人になってから症状が出ることがあるため、注意深い経過観察が大切です。
5. 診断の流れ
心房中隔欠損症は、定期健診やかかりつけ医で「心雑音がある」と指摘された場合に見つかることが多いです。診断のために行われる主な検査は以下の通りです。
- 心臓超音波検査（心エコー）
ゼリーを胸に塗り、プローブという小さな機械で心臓の内部を映し出して、穴の大きさ・場所・血液の流れの状態を詳しく調べます。痛みはありません。 - 胸部レントゲン
心臓や肺の大きさ・状態をチェックします。 - 心電図
心臓のリズムや、右心房・右心室に負担がかかっていないかを調べます。 - 心臓カテーテル検査（必要な場合）
より詳しく血流や心臓の圧力を調べるために、カテーテル（細い管）を血管から心臓に進める検査を行うこともあります。
6. 心房中隔欠損症のタイプ
心房中隔欠損症は、穴の開く場所によっていくつかのタイプに分かれます。
- 二次孔型（セカンダム型）
最も一般的なタイプで、心房中隔の中央付近に穴が開いています。 - 原発孔型（プリムム型）
心房中隔の下の方、房室弁（心臓の弁）近くに穴があるタイプ。時に他の心臓の異常と合併します。 - 静脈洞型（シヌス・ヴェノサス型）
心房中隔の上部や下部に穴が開いているタイプです。
ほとんどのケースは二次孔型であり、この場合は治療もしやすいことが多いです。
7. 経過観察と治療方針
治療方針は、穴の大きさ、年齢、症状の有無、心臓や肺への負担の程度で決まります。
□ 穴が小さい場合・無症状の場合
- 基本的に経過観察となります。
- 多くの小さい穴は成長とともに自然に閉じることも多いです。
- 定期的な心エコーや診察で状態を見守ります。
□ 穴が大きい場合・右心房や右心室への負担がある場合
- 穴の大きさが中～大きく、右側の心臓への負担が認められる場合は「治療が必要」と判断されます。
- 治療時期は一般的に学童期までに検討されます。
□ 症状が進行した場合
- 息切れ、易疲労、発育不良、不整脈などが現れたら、早めの治療が推奨されます。
8. 治療の方法
心房中隔欠損症の治療には、主に「カテーテル治療」と「外科手術」があります。
■ カテーテル治療（非開胸的治療）
現在最も多く行われている方法です。
- 足の付け根や首などの太い血管から、細い管（カテーテル）を心臓まで通します。
- 穴の部分に専用の器具（デバイス）を送り込み、傘のように広げてしっかり穴をふさぎます。
- 傷も小さく、回復も早いため入院日数も短くなります。
- 体重10kg以上、二次孔型ASDなど、適応に合う場合に選択されます。
■ 外科手術
- カテーテル治療が難しい場合や、穴の形が特殊な場合、他の心臓の病気を合併している場合などは外科手術が選択されます。
- 人工心肺を用いて心臓を一時的に止め、安全に手術します。
- 心房中隔の穴を「パッチ」という人工素材や自分の組織でふさぐ方法です。
- 手術後はしっかり経過観察し、退院後も定期通院で管理します。
9. 治療後の経過と生活
治療後は多くのお子さんが元気に生活し、発育や運動・学校生活にも大きな制限はありません。
治療によって心臓や肺への余分な負担が取り除かれるため、疲れやすさや息切れなどの症状も改善します。
- 退院後は外来で定期的に心臓の検査や診察を受けます。
- 特別な運動制限はなく、多くの場合普通の生活やスポーツも可能です。
- 成長期の間も注意深く経過を見ていきます。
- 治療を受けた後も、歯科治療などの際には「感染性心内膜炎」予防のため、主治医の指示に従うことが大切です。
10. 長期的な注意点・合併症
心房中隔欠損症自体や治療後に注意が必要なポイントもいくつかあります。
- 再発や閉鎖デバイスのズレ
ごくまれに穴が再び開いたり、デバイスがズレたりすることがあります。定期的な検診で確認します。 - 不整脈や心房細動
学童期や大人になってから不整脈が出ることもあり、年齢が上がるにつれリスクが高まります。早期の治療が予防になります。 - 心不全や肺高血圧
長期間治療せずに放置した場合は、右心室の働きや肺への影響が大きくなり、将来的な合併症につながることもあります。11. 日常生活で気を付けること
- 普段通りの生活ができることがほとんどですが、発熱や息苦しさなど体調変化があれば早めに受診してください。
- 定期検診や予防接種、学校生活も主治医と相談しながら安心して進めましょう。
- 歯磨きや口腔ケアは、感染症予防のためにも大切です。
12. ご家族へのメッセージ
お子さんが心房中隔欠損症と診断されたとき、多くのご家族は驚きと不安、心配でいっぱいになることでしょう。しかし現代の医療では、心房中隔欠損症は「しっかり見守り、適切な時期に治療すれば、ほとんどのお子さんが元気に成長できる病気」です。
大切なのは、「焦らず、ひとりで抱え込まず、信頼できる医療スタッフと一緒に歩むこと」です。分からないこと、不安なことがあれば、どんな小さなことでも医師や看護師、スタッフに相談してください。
お子さんとご家族が安心して毎日を過ごし、明るい未来に向かって進めるよう、医療チームも全力でサポートします。
